Aromatherapie is een tak van de kruidengeneeskunde of fytotherapie die als therapeutisch kanaal gebruik maakt van de etherische oliën of geurstoffen van bepaalde planten en bloemen om welzijn van geest en lichaam te bevorderen. Deze oliën zijn de essentie van bomen, planten of bloemen, ze worden dan ook wel de levenskracht genoemd of de ziel. De oliën worden gewonnen uit verschillende delen van de plant, boom, bloem of struik en hebben elk een eigen, vaak zeer sterke geur en werking. Deze essences zijn minuscule oliedruppels op de plantenweefsels, ze zijn de geur van de plant. Vroeger werd er gedacht dat de oliën afvalstoffen waren maar tegenwoordig weet men dat de oliën heel veel regelen in de plant; zoals de temperatuur, bescherming tegen bepaalde insecten, het bewaren van energie, informatie behouden en het beschermen tegen schimmels en bacteriën. De oliën komen in alle delen van planten, bomen en bloemen voor: in de bloemen, de bladeren, de wortels, de vruchtjes, het hout, de schors, de hars en de buitenste schil.